Свобода — это весело, не так ли? Когда вы молоды, варианты кажутся бесконечными. Вы можете сделать выбор, который сделает вас удовлетворенными, счастливыми, гордыми, успешными и прославляющими Бога. Ура свободе!
Вот только… это не всегда так работает. Многие никогда не выходят за пределы свободы. Они любят иметь варианты, но не понимают, что уклонение от обязательств также дорого обходится. Хотя у всех нас есть возможность выбрать церковь, вырастить церковь и покинуть церковь по своему желанию, как мы узнаем, когда оставаться или уйти?
Слишком часто люди используют свою свободу, чтобы перемещаться с места на место, избегая конфликтов, дискомфорта и обязательств. Существует неустойчивое, растущее число находящихся поблизости, легко колеблемых христиан, которые уходят из церкви по любому количеству глупых причин; Возможно, слишком длинные проповеди, слишком мало программ или на церковном пикнике получили какую-то заметную малость.
Это не здорово. Как церковный старейшина, вот мои пожелания для вас, моя надежда на ваше благо и мой лучший совет испытать все, что может предложить церковь. Глубокая, непреходящая радость члена церкви исходит от переживаний, которые одновременно обещают И Испытывающий.
Присоединяйтесь к церкви, от которой вы будете получать, и найдите церковь, которой вы будете жертвовать.
Да, я хочу, чтобы ты пошел в большую церковь! Ваша церковь может быть веселой и захватывающей, спокойной и спокойной, развивающей и миссионерской. И да, может быть трудно определить «лучшую» церковь в вашем районе, потому что нужно учитывать множество факторов. Но хотя пастор церкви важен, а поклонение имеет смысл и поклонение ценно, ваш лучший рост и опыт в церкви придут только тогда, когда вы посвятите себя одному телу в течение длительного периода времени.
Бог таинственным и чудесным образом сотворил нас существами огромной сложности. Таким образом, величайшее богатство сообщества возникает, когда мы проводим продолжительное время друг с другом, изучая грани личной истории, философии и мечтаний о будущем. Я не могу достаточно настоятельно рекомендовать вам выбрать поместную церковь, чтобы стать ее частью, а затем сделать все возможное, чтобы оставаться посвященным как можно дольше. Великая церковь, приверженная авторитету Писания и практикующая сильное богословие с мудростью и смирением, станет местом, где вы сможете учиться, расти и процветать с течением времени.
Но не останавливайтесь на достигнутом! Слишком часто большие церкви заполнены застойными христианами. Время, проведенное с людьми, хорошо, но время, проведенное с людьми, еще лучше. Библия использует такие метафоры, как тело или здание, чтобы описать, как должна работать церковь. Важным в этих метафорах является та истина, которую они передают: каждый участник играет свою роль в том, чтобы сделать целое сильнее и лучше. Посвятив себя одному телу и преданно служа ему, вы получите гораздо лучший опыт в церкви, чем если бы вы относились к ней, как к местной кофейне. Конечно, приходите строить сообщество, но затем служите этому же сообществу с энтузиазмом и радостью. Ваш вклад неоценим — вы были созданы с точным набором навыков, который позволяет вам служить так, как никто другой. Ты нужен церкви, и ты должен служить.
Покажись, но отдыхай с радостью.
Я знаю, что особенно сложно быть последовательным в посещении церкви и мероприятий, когда вы одиноки. Ходить в церковь одному может быть так одиноко. Но последовательность имеет мощные награды! Когда вы последовательны в своем присутствии, вы создаете большую базу общих воспоминаний со своими собратьями по собранию. Лица становятся знакомыми, и отношения начинают формироваться. Затем вы обнаружите, что люди будут зависеть от вас, и это доверие дает еще больше возможностей для общения и общения. Обязательства и ответственность, когда их преподносят с радостью, странным образом проясняют и укрепляют узы, связывающие людей.
С другой стороны, я знаю, что многие соглашаются почти на каждую просьбу об услуге, и это может стать утомительным и горьким. Неженатым часто поручают более ответственную работу в церкви, потому что они меньше ограничены во времени. Но выстраиваться в очередь на службу каждое воскресенье, а затем полтора часа возиться с 13 малышами может быть изнурительно. Так что отдыхайте без стыда! Возьмите отпуск от церковных мероприятий, когда это необходимо, откажитесь от руководства малой группой на некоторое время или навестите друга в церкви на другом конце города. Но пусть люди знают, что вы делаете. Считайте себя человеком, имеющим обязательства перед определенным сообществом, но также и человеком, имеющим право инвестировать в свою собственную энергию и отдых.
Служите своими силами, но идите на жертвы.
Чем больше вы связаны с сообществом, тем больше вариантов обслуживания у вас будет. Сообщества часто демонстрируют менталитет «все руки на палубе», и хотя это может быть весело, это также означает, что вы можете увязнуть в том, что вам не очень нравится. На самом деле, другие люди могут считать, что вы идеально подходите (или даже «призваны») для служения в области, которая вас не интересует или не соответствует вашим навыкам. Неважно, какие нужды может иметь ваша церковь, как старейшина церкви я могу сказать вам, что это то, чего мы не хотим для вас. Четко определите свои симпатии и антипатии, свои навыки и увлечения, свои увлечения и цели. Найдите способы служения, которые заряжают вас энергией и воодушевляют, и делайте это с радостью!
Однако это не означает, что потребности не возникнут. Церковная жизнь полна актов служения, которые нам не нравятся, например, ротация детских садов, перемещение столов и стульев, планирование деталей мероприятий или размещение небольших групп. Это хорошие способы благословить церковь, даже если они нам не нравятся. Мы следуем за Спасителем, который, возможно, не был поклонником омовения ног, но все же делал это. Так что стремитесь служить в первую очередь в тех областях, которые заряжают вас энергией, но также будьте готовы пойти на некоторые самоотверженные жертвы на благо целого. Хорошее эмпирическое правило состоит в том, чтобы использовать свои увлечения и интересы для долгосрочного, бессрочного служения в церкви, но оставлять служение в областях, которые вам не нравятся, конкретными и ограниченными по времени.
Любите причудливое, но отстаивайте правду.
В вашей церкви будут странные люди. Наслаждайся ими. Когда вы избегаете людей, которые отличаются от вас, это пассивное заявление о том, что вы думаете, что Бог сделал для вас все возможное, и поэтому тем, кто отличается от вас, нечего предложить. Это дико, оскорбительно неправильно. Вы также глубоко несовершенны, и ваша лучшая надежда возрастать в мудрости и христианстве состоит в том, чтобы погрузиться в разнообразие церковного сообщества с распростертыми объятиями и внимательным ухом. Многие из моих лучших церковных воспоминаний и возможностей для обучения возникли, когда я намеренно налаживал связи с людьми, которые раньше сводили меня с ума.
Тем не менее, церковь никогда не свободна от греха. Вы столкнетесь со всеми видами тонкого давления и потенциальной конфронтации, когда будете общаться с другими. Немногие люди будут откровенно расистскими, но многие будут говорить о других культурах так, чтобы подчеркнуть глубоко укоренившуюся горечь или непонимание. Немногие открыто бросают вызов пастору, но многие предлагают «обратную связь», которая никогда не уходит от негатива. Немногие отказываются поддерживать библейский взгляд на любовь и близость, но многие будут смотреть в другую сторону, когда симпатичная парочка свиданий явно живет вместе. В такие моменты ваш призыв любить других остается, но вы также несете ответственность отстаивать истину. Управляйте напряжением с умом, но не отступайте от него.
Научитесь отвечать на трудные вопросы, но практикуйте любящее смирение при обсуждении ответов.
Я предлагаю заключительную заметку. Евангелическая церковь в Америке смотрит в опасную пропасть. После многих лет, как и большинство, мы быстро движемся к месту, где Царство Христово не признано большинством нашей страны. В результате убеждения, которые долгое время не вызывали сомнений, теперь почти ежедневно подвергаются сомнению… и я боюсь, что мы недостаточно подготовлены для их защиты.
Я очень боюсь как церковный лидер, что слишком многие в церкви не в состоянии изучить, понять и объяснить библейский взгляд на эти вопросы. Их взгляды на веру определяются окружающими их людьми или многолетней традицией, а не свидетельством Писания. Когда им бросают вызов отстаивать свои взгляды, они становятся враждебными и оборонительными или рушатся, а мудрость Божья выставляется на посмешище.
Они разные. Научитесь изучать и понимать Священные Писания. Читайте хорошие книги по толкованию Библии. Один из величайших актов служения, который вы можете сделать для своей поместной церкви, — это быть надежным толкователем Библии, отличать добро от зла и бороться как с законничеством, так и с невежеством. Но обратите внимание! Никто не любит всезнаек. Научитесь делиться тем, что вы узнали из Священных Писаний, со смирением, мудростью и любовью.
Вы молоды и «свободны», и в некотором смысле я вам завидую. Но я также знаю, что это может быть опасным временем, когда искушение состоит в том, чтобы так сильно цепляться за свободу, что вы упускаете преимущества совместной работы с местной церковной общиной. Не делайте этой ошибки. Служите, служите, стройте, защищайте, ведите и любите церковь. Я обещаю, что Божья награда для вас будет действительно богатой.
Copyright 2016 Бенджамин Бартлетт. Все права защищены.