каноэБританский стартап, поддерживаемый венчурным капиталом, известный своими компьютерными комплектами для самостоятельной сборки и программным обеспечением для обучения кодированию и связанным с ним навыкам STEM, подал в суд на Warner Bros.

Рассматриваемый продукт является Гарри Поттер: волшебная палочка заклинателя Что Уорнер Бразерс. Объявлено Еще в октябре, и который начал поставки потребителям в США. Это. и Великобритания за 150 долларов незадолго до Рождества. На этой неделе лондонский Кано издал Warner Bros. приказ о прекращении деятельности.

Хотя Kano, вероятно, больше известна своими модульными ПК на базе Raspberry Pi и Windows, компания выпустила устройство, похожее на Warner Bros. Новая палочка в 2018 году. Набор Кано для кодирования Гарри Поттера поставлялся в комплекте с Bluetooth-палочкой, управляемой физическими жестами, предназначенной для того, чтобы вовлекать детей с помощью заклинаний кодирования, заставляя котлы на экране менять цвет или перья летать с помощью сложных взмахов палочкой.

Палочка питается от различных датчиков, в том числе акселерометра, гироскопа и магнитометра, которые помогают палочке передавать свое направление и движение на планшет или компьютер, к которому она подключена.

Кано говорит, что за прошедшие годы было продано около 180 000 единиц его кодирующей палочки Гарри Поттера, и эта цифра возрастает до 460 000, если учесть Аналогичный Впоследствии Кано выпустил продукты, управляемые жестами. В партнерстве с Диснеем Охватывает франшизы «Звездные войны» и «Холодное сердце».

Хотя Kano больше не занимается активным маркетингом своей палочки Гарри Поттера, некоторые из ее розничных партнеров, среди которых ранее были Apple и Target, делают это. Все равно продам.

Запатентовано

В апреле прошлого года соучредитель и генеральный директор Kano Алекс Клейн Был получен патент Для системы распознавания жестов жезла, охватывающей базовую механику ее работы: пользователь удерживает кнопку, чтобы инициировать распознавание жестов, и на экране отображается путь курсора, когда пользователь перемещает жезл, чтобы показать, как произносится заклинание. В реальном времени. .

Стоит отметить, что Кано начал свою палочку В рамках партнерства по лицензированию бренда с правообладателем Гарри Поттера Warner Bros., поэтому Кляйн говорит, что был удивлен, узнав о своей новой конкурирующей палочке, которая появилась на рынке несколько месяцев назад.

В разговоре с TechCrunch Кляйн объяснил, что после первоначального успеха с палочкой Гарри Поттера в 2018 году Warner Bros. Корпоративное подразделение обратилось к Кано, чтобы получить от него немного больше объяснений о том, как работает продукт, включая его компоненты и то, как он способен распознавать заклинания, а также другие потенциальные варианты использования базовой технологии.

И вот тут-то и становится интересным его ролики с Warner Bros.

В отличие от оригинальной франшизы Кано о Гарри Поттере, которая была сосредоточена исключительно на обучении детей программированию, Warner Bros. Гарри Поттер: волшебная палочка заклинателя – все об умном доме. это Предназначен для подключения к устройствам Например, телевизоры, лампы и динамики, чтобы пользователи могли управлять своими приспособлениями с помощью «заклинаний» и отработанных жестов палочки.

По словам Кляйна, Кано уже предусмотрел такие варианты использования своей собственной флешки и сделал некоторые ранние разработки в области умного дома.

«В процессе упрощения для человека нажатия кнопки на палочке и произнесения заклинания мы поняли, что это новый язык для взаимодействия человека с компьютером», — сказал Клейн. «Вы можете не только произносить заклинания, чтобы заставить бобы Берти Ботта взорваться на экране, но и [also] Делайте жесты, чтобы управлять освещением, открывать дверь и регулировать громкость музыки. Мы поняли, что жестовая форма взаимодействия может быть достаточно мощной и распространяться на другие области умного дома. Вот как мы вошли, их [Warner Bros.] Очень взволнован идеей управления умным домом.

Кляйн показал TechCrunch видео раннего прототипа палочки Кано, управляющей различными подключенными устройствами, которое, по его словам, было записано в ноябре 2018 года в рамках демонстрации в Warner Bros. офисы.

Перенесемся в 2022 год, когда Warner Bros. выпустит на рынок аналогичный фильм о Гарри Поттере. Кляйн говорит, что обратился к разным людям в компании, чтобы получить объяснения, добавив, что ему сказали, что последует внутреннее расследование. Но он сказал, что линия связи остыла, что привело к письму о прекращении действия, которое Кано направил Warner Bros. на этой неделе.

«Прямое сравнение работы обеих кодирующих палочек. [Kano’s] и палочка заклинателя [Warner Bros.’] ясно дает понять — и теперь ясно дал понять нескольким сторонним наблюдателям, в том числе экспертам в области патентов и интеллектуальной собственности, — что возникла проблема», — говорится в письме. «Новый продукт использует интеллектуальную собственность — многочисленные защищенные патентами активы, изобретения и т. д. – от Кано, некоторые из которых были переданы WB в условиях строгой конфиденциальности во время многочисленных подробных переговоров между компаниями».

История до сих пор

Основанная в 2013 году, Кано привлекла около 45 миллионов долларов финансирования от известных спонсоров, включая European VC Index Ventures, Barclays и соучредителя Salesforce Марка Бениоффа. и Майкрософткоторая работала с Кано над разработкой ПК на базе Windows еще в 2019 году.

По словам Марка Цукерберга, он также является поклонником продукции Кано. Этот пост от 2021 года.

Тем не менее, Кано в последние несколько лет ведет себя относительно тихо, объявив о массовых увольнениях в конце 2019 года, а затем практически не выпуская новых продуктов. Однако в 2021 году компания в партнерстве с Канье Уэстом запустила Stem Player, устройство, которое позволяет пользователям изолировать и микшировать отдельные элементы песни. Это, наконец, Вышел из партнерства Из-за антисемитских комментариев с Запада.

Сегодня Кано продолжает Продам штатный плеер Без участия Уэста, а несколько недель назад компания Раскройте стволовой проектор, намекая на всевозможные новые продукты, которые могут включать еду и одежду. Компания также сообщила о своем отказе от своего устаревшего бизнеса по производству компьютеров для самостоятельной сборки, когда сообщила, что выделяет свой творческий программный пакет Kano World в качестве отдельного бизнеса.

Тем не менее, компания планирует хоть немного оставаться верной своим корням, разрабатывая модульное устройство «два в одном», которое может работать под управлением Windows или ChromeOS, которое, по словам Кляйна, она планирует выпустить на рынок где-то в этом году.

Готовящийся к выпуску модульный ПК Kano «сделай сам». Кредиты изображений: каноэ

В финансовом плане у Кано дела обстояли не очень хорошо. В его большинстве Недавно сообщалось Конец финансового года март 2021, Кано раскрыт Убыток до налогообложения в размере 10,1 млн фунтов стерлингов (12 млн долларов США), хотя это улучшение по сравнению с убытком в размере 16,8 млн фунтов стерлингов (20,8 млн долларов США), о котором компания сообщила в предыдущем году. Несколько недель назад компания сообщила TechCrunch, что ее предварительные отчеты за 2022 финансовый год показывают доналоговый учет. Выгода около 1,2 миллиона фунтов стерлингов (1,5 миллиона долларов).

Что дальше

Хотя Кляйн, естественно, стремится нарисовать внешне радужную картину того, как идут дела в Kano, тот факт, что компания активно выпускает и разрабатывает новые продукты, является обнадеживающим признаком. Однако спорная битва за интеллектуальную собственность с миллиардным конгломератом средств массовой информации, вероятно, последнее, что ему сейчас нужно.

В современном сценарии «Давид против Голиафа» защита прав интеллектуальной собственности в суде в качестве относительно небольшого стартапа — занятие недешевое, и Кляйн прекрасно осознает это, когда обдумывает свои следующие шаги.

«Охрана и защита патента/технологической интеллектуальной собственности может стоить до 3 миллионов долларов», — сказал Кляйн. «Это складывает колоду в пользу крупных компаний. Они могут позволить себе привлекать агрессивных юристов к более мелким компаниям и связывать их судебными тяжбами».

Нельзя сказать, по крайней мере, на данный момент, что именно так все и получится. Но если это так, Кляйн указал, что он готов сделать все возможное, чтобы защитить работу Кано, отметив, что ему сказали адвокаты, которые до сих пор работали над этим делом, на На безвозмездной основе По сути, это «довольно открытый и закрытый» случай.

«Если нужно, я буду работать допоздна и в выходные и представлюсь, для него самого, — сказал он. — Мы позаботимся о том, чтобы тяжелая работа и творческий потенциал нашей команды не подвергались насилию и не сорвались. Я, может, и не учился на юридическом факультете, но все судебные разбирательства являются публичными, и их можно понять, если немного поднапрячься.

Представитель Warner Bros., наконец, предоставил TechCrunch комментарий, в котором говорится: «Заявления Кано необоснованны».*

*Эта история была обновлена ​​вскоре после публикации, чтобы включить ответ представителя Warner Bros..