«Никто этого не ожидал», — признал ведущий исследователь прорыва в понимании профессор Герхард Шольц.

Другие членистоногие – беспозвоночные без внутреннего скелета, но с прочной внешней оболочкой (например, многоножки и крабы) также способны отращивать конечности. Некоторые существа могут пойти еще дальше: например, морские звезды иногда могут регенерировать все свое тело, а ящерицы могут отрастить новый хвост.

«Если вы посмотрите на царство животных, то увидите, что способность к регенерации сильно различается у разных групп животных. Плоские черви, например, могут регенерировать все свое тело из ограниченного количества ткани. С другой стороны, мы — млекопитающие – не отличаются этой способностью: клетки печени, некоторые ткани, кожа, вот и весь предел нашей регенерации.Но мы понятия не имеем, что членистоногие способны, кроме конечностей, восстанавливать и другие части своего тела, — сказал Шольц в интервью порталу. Небесные новости.

В исследовании, опубликованном в журнале Proceedings of the National Academy of Sciences, ученые ампутировали задние конечности 23 морским паукам. В то время как четыре старых паука ничего не вырастили, большинство из 19 молодых пауков успешно вырастили замену. Шестнадцать из них восстановили как минимум одну утраченную часть тела, а четырнадцать восстановили всю заднюю часть тела. При этом 90% выживали длительное время, несмотря на ампутации.

До сих пор считалось, что твердый экзоскелет пауков препятствует любой регенерации вне конечностей. Но исследователи доказали, что морские пауки способны воссоздавать части своего тела за «несколько недель или месяцев».

Регенерации не всегда проходили гладко — некоторые пауки короче на одну или две ноги. В будущем ученые надеются более детально изучить этот вопрос и считают, что механизм регенерации членистоногих может быть частично использован для восстановления тканей и органов человека.