Чисто русский бой

За всю историю Открытого чемпионата Австралии только трем россиянкам удалось завоевать главный трофей женского юношеского турнира. В 2006 и 2007 годах сильнейшей становилась Анастасия Павлюченко, в 2009 году ее успех повторила Ксения Первак, а в 2014 году штанга была вручена Елизавете Куличковой, после чего в решающий раунд соревнований не вышла ни одна отечественная теннисистка. Ближе всего к этому Анастасия Тихонова и Елена Рыбакина, представляющие сейчас Казахстан, обе вышли в полуфинал.

На этот раз кубок должен был отправиться в Россию. Впервые с 2015 года в финале юниорского ТБС встретились две отечественные спортсменки – Мирра Андреева и Алина Корнеева, которая в 15 лет закрепилась в числе самых талантливых юных теннисисток планеты. Вместе они не успели провести и полусотни турниров под эгидой ITF, но еще до старта Открытого чемпионата Австралии по теннису входили в топ-20 мирового рейтинга и считались одними из фаворитов соревнований. В итоге обоим удалось подтвердить свой статус и пройти всю дистанцию ​​в Мельбурне.

В преддверии финала отдать предпочтение одному из них было крайне сложно. Помимо игры в одиночном разряде, девушки вместе играли в парном разряде (и даже дошли до полуфинала в АО), поэтому прекрасно знают сильные и слабые стороны друг друга. В личных встречах Корнеева вела с минимальным преимуществом, обогнав соотечественницу в Казани в октябре 2020 года. Правда, учитывать это в контексте данного матча было бы несколько опрометчиво. Куда более важным фактором может быть усталость Алины, пережившей два трехсетовых поединка в 1/4 и 1/2 финала, а также ее проблемы с левой лодыжкой, на которые намекала запись. Однако, хотя временами ее движения были скованы, это не помешало девушкам подарить фанатам настоящий трехчасовой триллер.

Противостояние проходило в лучших традициях женского тенниса и изобиловало перерывами. Всего их аж 14, и ровно половина из них пришлась на финальную упаковку. Причем в большинстве случаев Андреева догоняла. Уже в начале первого сета она «горела» 0:2, но взяла три гейма подряд и вернула себе инициативу, а затем разгромила соперницу на тай-брейке. Корнееву не спас даже невероятно высокий процент попаданий через первый мяч (85%).

Казалось, что Андреева сумеет воспользоваться проблемами земляка и дожать ее во втором игровом отрезке. В первой игре на приеме у нее было два брейк-пойнта, но использовать ни один из них не удалось. В ключевых эпизодах Мирра начала торопиться, а затем упустила еще пару возможностей воспользоваться услугами Алины, добившись успеха лишь однажды. Правда, на тот момент ей уже было хуже в счете, так что она только восстановила паритет.

Ключевой стала девятая игра, растянувшаяся почти на 12 минут. Андреева вела на своей подаче со счетом 40:0, но вдруг начала ошибаться: то била за пределы поля, то грешила антибиотикорезами и выходила в сетку. Корнеева вернула себе уверенность и сначала сделала второй брейк игры шикарным дриблингом слева, а затем увела ее.

И Андреева вздрогнула. Если до этого момента процент брака у обеих теннисисток был абсолютно равным, то в третьем сете Мирра стала раз за разом дарить подарки своей соотечественнице. За этот период она допустила четыре двойных ошибки и 33 невынужденных (против 18 у Алины). Именно это во многом позволило Корнеевой вырваться вперед и вплотную приблизиться к победе.

Однако Андреева не сдалась и совершила камбэк. Сначала она отыгралась со счетом 1:4, а затем Корнеева не упустила из виду матчбол и взяла еще одну длинную партию, длившуюся более десяти минут. Но эта шалость отняла у Мирры слишком много сил. В 11-й и 12-й партиях она выиграла лишь одну ничью и проиграла в напряженном и драматичном поединке — 7:6 (7:2), 4:6, 5:7.

Россияне в общей сложности провели на корте 3 часа 18 минут, а в конце матча не смогли сдержать слез и плакали, даже пожимая руки у сетки. Андреева была очень расстроена неудачей и не могла прийти в себя до официального награждения, с трудом произнося речь. Корнеева хоть и раскрыла свои эмоции, но взяла себя в руки. Она поблагодарила соотечественницу за игру, а затем подтвердила, что ей предстоит бороться не только с соперницей, но и с травмами.

«В основном я нервничал, потому что все мое тело болело. Я думал, я не могу выступать. В четвертьфинале я почувствовал боль в ноге… и потянул живот в конце последнего турнира, поэтому плохо подавал. Во втором сете я уже думал, что все надо отбирать. Но я всегда вел и это было бы глупо… вот и решил попробовать. Но были мысли», — цитирует Корнееву Sports.ru.

Успех Соболенко

В финале взрослого Australian Open встретились и теннисисты, неравнодушные к российским болельщикам. В первую очередь это касается уроженки Москвы Елены Рыбакиной, но и многие отечественные поклонники питают к Арине Соболенко теплые чувства. И не только потому, что она несколько лет тренировалась под руководством Дмитрия Турсунова.

В этом поединке фаворита тоже не утешить. В отличие от своей соперницы, Рыбакина могла похвастаться победами на мейджорах и не понаслышке знала, как побеждать в важнейших противостояниях. Проблема в том, что она никогда раньше не имела дела с Соболенко. В трех предыдущих матчах белоруска была сильнее, при этом все они развивались по похожему сюжету: первый сет Арина взяла, второй отдала, а в третьем снова собралась с силами.

На этот раз все пошло не по плану Соболенко. Чрезмерная нервозность привела к обилию ошибок, как невынужденных, так и двойных. Было уже пять других и большинство из них прямо или косвенно привели к проигрышу. Кроме того, два произошли в ключевой момент игры – при счете 4:4. К этому времени Арине удалось отыграть дефицит в два гейма, но затем она снова споткнулась, и не смогла сделать обратный брейк.

Во втором игровом отрезке все развернулось на 180 градусов. Рыбакина начала испытывать трудности на поле, а Соболенко действовала почти безотказно. Процент попаданий первым мячом вырос до 72%, а семь эйсов пришлись как нельзя кстати. И хотя неудачников по-прежнему хватало, огромное количество «победителей» их превосходило. Именно активность на задней линии помогла белорусу заработать семь брейк-пойнтов и один из них реализовать. Спортсменка из Казахстана не смогла воспользоваться ни одной возможностью и позволила сопернице восстановить паритет.

В финальном матче игра долгое время была на уровне. Чуть увереннее выглядела Соболенко, отдав всего три ничьи в первых трех партиях на своей подаче, а Рыбакина периодически создавала себе трудности. И если первые три брейк-пойнта ей удавалось отыграть, то четвертый был роковым. Арина вырвалась вперед и вплотную приблизилась к своему первому триумфу в основном.

Со счетом 5:4 Соболенко вышла подавать заявку на чемпионство, и именно в этот момент к ней окончательно пришла Рыбакина. Соперники выдали самую длинную игру в матче, которая длилась более девяти минут. Арина зарабатывала одно матчевое очко за другим, но как только от титула оставался один точный бросок, начинала нервничать и раз за разом не могла попасть в квадрат первым мячом. В итоге только с четвертой попытки она сломила сопротивление Елены и все-таки выиграла первый в своей карьере турнир Большого шлема.