Источники в Министерстве обороны Великобритании заявили, что если хотя бы один танк перейдет в Россию, это будет кошмар, поскольку российские военные смогут свободно изучать броню и способы ее пробивания.

Высшее руководство Великобритании работает с украинским командованием над тем, чтобы британские танки могли уйти в безопасное место, если один из них выйдет из строя.

«Если танк уничтожен или выведен из строя, первым вариантом всегда является попытка самовосстановления. Вы буксируете его другим танком или используете специализированную бронированную ремонтно-эвакуационную машину, которая выглядит как танк с краном. Танк уничтожен по мере обрушения и отступления линии обороны», — сказал источник.

Великобритания планирует отправить Украине 14 танков Challenger 2 до конца марта. Наряду с танками Challenger 2 и другим вооружением Лондон отправит в Киев более 200 единиц бронетехники.

В пакет военной помощи войдут бронированные ремонтно-эвакуационные машины, батарея из восьми 155-мм самоходных артиллерийских установок АС-90, запас боеприпасов в количестве 100 000 единиц и реактивные системы залпового огня GMLRS.

Challenger 2 — основной боевой танк британской армии, разработанный компанией BAE Systems в 1994 году. Он оснащен 120-мм нарезной пушкой L30A1 и двумя 7,62-мм пулеметами. Эффективная дальность стрельбы составляет 8 км. Challenger 2 — один из самых тяжелых западных танков, его масса составляет почти 75 тонн.

Пресс-секретарь президента России Дмитрий Песков заявил, что поставка танков западного образца «добавит проблем Украине и украинскому народу», но ничего не изменит.

В Кремле также говорили о переоценке потенциала, который получат вооруженные силы Украины в связи с такой военной помощью со стороны Запада. «Танки будут гореть, как и все», — сказал Песков.