Встреча с лучшими

Многие мечтали, что Аргентина и Португалия встретятся в финале ЧМ-2022. Это был бы феноменальный сюжет: два лучших футболиста 21 века могли бы сразиться за главный футбольный трофей — единственный, которого не хватает в их славной карьере. Но судьба распорядилась иначе: Роналду вылетел в четвертьфинале, победил Месси, и у нас уже есть великолепный финал.

Однако дуэли двух икон в Катаре нам все же мало. А когда есть спрос, есть и предложение: арабские футбольные власти решили составить сильный маркетинговый план и устроить товарищеский матч между командами, за которые играют Роналду и Месси. Как известно, «ПСЖ», где играет аргентинец, владеет Катарским инвестиционным фондом, а португалец месяц назад перешел в арабский клуб «Аль-Наср». Договориться было не очень сложно, о чем свидетельствовала скорость: официально товарищеский матч был анонсирован на начало 2023 года, а 19 января он состоялся.

Маркетинговый план Саудовской Аравии

«ПСЖ» атаковали игроки не только из «Аль-Насра», но и из другого местного гиганта, «Аль-Хилала». Интересно, что в последнее время клуб часто фигурирует в новостях рядом с именем Месси и якобы готов предложить аргентинцу контракт за астрономическую сумму, но пока форвард «Пари Сен-Жермен» приезжал в Эр-Рияд только для того, чтобы остаться. Хотя вполне возможно, что Лео, пользуясь случаем, уже провел устные переговоры с представителями «Аль-Хилала».

Для Саудовской Аравии эта игра была чрезвычайно важна с точки зрения имиджа. В последние годы активно инвестирует в футбол — примерно так же, как когда-то делал Катар. Арабы очень хотят провести ЧМ-2030 (вместе с Грецией и Египтом), поэтому денег не жалеют — например, Эр-Рияд уже несколько лет принимает матчи за Суперкубок Испании. Привлечение Роналду и Месси в местный чемпионат значительно повысит статус арабского футбола. Португалец уже там, и если туда переедет аргентинец, мы увидим еще не одну игру между двумя звездами.

Билет на 2,6 миллиона долларов

Однако сейчас все новости о будущем Месси — это домыслы и слухи. Поэтому матч между «ПСЖ» и «Аль-Наср/Аль-Хилал» был подан под видом финального поединка двух величайших футболистов современности. Естественно, ажиотаж в Саудовской Аравии был огромный: гигантский стадион имени короля Фахда был заполнен до отказа, а один бизнесмен даже потратил на билет целых 2,6 миллиона долларов.

Разумеется, в стартовом составе вышли Месси и Роналду. Для Криштиану это тоже был дебют на арабской земле, так как он еще не играл за «Аль-Наср». Почти все лучшее пришло из «ПСЖ» — вероятно, Кристоф Гальтье просто не имел права выставить вторую команду на товарищеский матч по условиям контракта на клубном уровне.

Зачетный футбол

Спектакль удался. Понятно, что матчи без турнирной мотивации часто становятся открытыми и результативными, но опасения по поводу настроения игроков ПСЖ были. Несколько дней назад они уступили «Ренну» и сократили отставание от второго места в чемпионате Франции до трех очков, чтобы сэкономить силы. Но нет.

Основные вопросы игры были сняты уже в середине первого тайма – забил сначала Месси, а потом Роналду. Счет 1:1 был бы хорош для матча с такими голеадорами, но публика требовала большего. И у нее больше. Еще в первом тайме Роналду эффектным ударом убрал Солера на фланге, Бернат получил красную карточку за то, что лишил соперника явного шанса забить гол, Маркиньос закрыл передачу на Мбаппе, а Неймар не реализовал пенальти. Прямо перед перерывом Криштиану после ужасного исполнения штрафного и попадания в штангу оформил дубль, так что команды ушли в раздевалку с волшебным счетом 2:2.

Один час на каждую звезду

Звезды изредка, но все же проявляют интерес на поле. Например, на второй минуте Роналду отобрал мяч у Месси в центре поля, и пару раз постановщики перехватывали взгляды и хихиканье. В общем, в этой игре все улыбнулись: да, было три пенальти, удаление, болезненное столкновение Роналду и Наваса, но атмосфера все равно оставалась дружеской, и игра была открытой.

Вскоре после перерыва «ПСЖ» снова вышел вперед, на этот раз с Маркиньосом. Чан Хён Су из «Аль-Хилала» быстро сравнял счет, а затем забил Мбаппе. Затем наступило время массовых замен — очевидно, что соперники согласились дать своему лидеру не более 60 минут. Через час заменили Месси, Криштиану, Мбаппе и Неймара. Сразу после этого и темп игры, и зрелищность значительно упали. Лишь на 78-й минуте молодой нападающий ПСЖ Экитике прервал голевую паузу, а в компенсированное время Талиска установила окончательный счет — 5:4.

Праздник однозначно удался – результативный футбол, сияющие звезды, заполненный стадион. После такого матча кажется, что это еще не последнее противостояние Роналду и Месси. Даже если аргентинец не переедет в Саудовскую Аравию, толпа наверняка будет просить еще и отомстить. Почему бы нет?