К Солнцу приближается гигантская комета 96P/Machholtz 1 из семейства Юпитера. По словам ученых, он впервые за более чем полвека максимально приблизится к светилу. Об этом сообщает Daily Mail.
Одной из главных особенностей небесного тела являются его огромные размеры.
Ширина кометы составляет около 6 км, что можно сравнить с параметрами горы Килиманджаро, высочайшей точки Африки. 96P/Machholz 1 также отличается тем, что содержит мало углерода и менее 1,5% от ожидаемого уровня химического цианогена. Именно причины позволили ученым прийти к выводу, что космический объект пришел из другой планетной системы.
Не менее интересен тот факт, что большинство небесных тел сгорают при сближении с Солнцем, но комета, благодаря своим гигантским размерам, остается в целости и сохранности. За всю историю наблюдений ей удалось пройти мимо Солнца уже пять раз: в 1996, 2002, 2007, 2012 и 2017 годах.
В настоящее время объект находится под наблюдением космического корабля Солнечной и гелиосферной обсерватории (SOHO) Европейского космического агентства. «96P — очень нетипичная комета, как по составу, так и по поведению. По этой причине мы никогда точно не знаем, чего от нее ожидать», — сказал Карл Баттамс, астрофизик из Военно-морской исследовательской лаборатории в Вашингтоне.
Комета 96P/Machholz 1 была открыта еще в 1986 году американским астрономом-любителем Дональдом Махгольцем в Калифорнии. Он смог увидеть это с помощью самодельного картонного телескопа.
Незадолго до этого Google пообещал «оживить» Солнечную систему, добавив в свой «поиск» более 60 3D-моделей небесных тел и космических аппаратов NASA. Компания совместно с агентством расширит функционал своей поисковой системы. Пользователи получат возможность видеть космические объекты и транспортные средства, вращая их в любом направлении на экране компьютера или смартфона.
