По словам Володина, в Прибалтике «больше, чем где бы то ни было, нарушаются права человека». Он отметил, что в этих странах «преследуются этнические меньшинства, им запрещается говорить на родном языке, преследуются независимые журналисты и правозащитники». В то же время эти страны сталкиваются с острой депопуляцией, теряя до четверти своего населения.
“Сотрудничество с этими странами невозможно, потому что они потеряли свою независимость. Решение о снижении уровня дипломатических отношений с Эстонией и Латвией нужно было принять давно. Мертвые не могут умереть дважды”, – написал он в своем Telegram-канале.
Фраза «то, что мертво, умереть не может» принадлежит Джорджу Р.Р.Р. Серия книг Мартина «Песнь льда и пламени» и основанный на ней сериал «Игра престолов». На нем говорили аборигены Железных островов и жрецы местной религии – веры в утонувшего Бога. Предполагалось, что местные жители, железные аборигены, не боялись смерти, так как после утопления вставали и падали в руку утонувшего бога.
11 января МИД Эстонии потребовал от России сократить количество сотрудников посольства в Таллинне. В ответ 23 января МИД России заявил о снижении уровня дипломатических отношений с Эстонией до уровня поверенного в делах. МИД России потребовал от посла Эстонии Маргуса Лайдре покинуть Россию 7 февраля. Эстония объявила, что одновременно страну должен покинуть посол России Владимир Липаев. МИД Латвии также в знак солидарности потребовал, чтобы российский посол покинул страну до 24 февраля.